Город назывался Новый Конверсионск. Никто точно не помнил, почему. Старики говорили, что раньше тут жили маги, потом герои, потом торговцы, а потом пришли маркетологи — и город впервые начал зарабатывать на всём сразу: на героях, на драконах, на страхе, на надежде и на кружках с логотипами.
На центральной площади стояла огромная бронзовая статуя дракона. Под ней висела табличка: «Дракон — официальный символ доверия бренду города». Рядом продавались магнитики, футболки и настойка «Дыхание дракона». Настоящий дракон, кстати, давно улетел. Говорят, не выдержал рекламной кампании «Стань огнём внутри себя».
В этом городе жила девушка по имени Алина. Она хотела стать маркетологом. Не магом. Не воином. Не некромантом. Маркетологом. Что, если честно, в фэнтезийном мире считалось немного более подозрительной профессией, чем некромантия.
Алина сидела в дешёвой таверне «Конверсия и карась», грызла сухарь и рисовала в блокноте схему. На столе стояла кружка кваса, пахло луком, мокрой бронёй и слегка подгоревшей рекламой. Схема выглядела так: ДРАКОН → страх → уважение → доверие → мерч. Рядом она дописала: «Upsell: сувенирные когти».
— Если правильно выстроить воронку… — бормотала она.
Соседний столик замолчал. Там сидели трое наёмников. Огромные, бородатые, пахнущие железом и дешёвым луком. Один из них осторожно наклонился:
— Девушка… а что такое воронка?
Алина оживилась так, будто ей предложили поговорить о смысле жизни.
— Сначала люди вас боятся. Потом начинают уважать. Потом доверяют. А потом покупают ваши кружки.
— Наши кружки?
— Конечно. Например: «Убитый мною орк №7». Лимитированная серия. Можно ещё фигурки делать.
Наёмники переглянулись.
— Но мы просто… убиваем орков.
Алина посмотрела на них так, как профессор смотрит на первокурсника, который только что съел лабораторную крысу.
— Вот поэтому вы и бедные.
Она перевернула страницу.
— Смотрите. Вы не просто наёмники. Вы контент.
В этот момент дверь таверны распахнулась. Внутрь влетел человек в доспехах, покрытых грязью, перьями и… кажется, вареньем.
— Спасайтесь! — заорал он. — На рынке рекламная ведьма! Она заставила тролля вести блог!
Таверна мгновенно опустела. Остались только Алина, три наёмника и запах паники.
Алина подняла бровь.
— Интересно…
Человек в доспехах тяжело сел рядом.
— Меня зовут Григорий, — сказал он. — Я герой.
Алина внимательно посмотрела на него. Шлем кривой. Плащ прожжён. Меч… вообще деревянный. На щите криво намалёвано: «Григорий против зла».
— Вы не герой, — спокойно сказала она. — Вы ужасный бренд.
Григорий даже не обиделся.
— Я знаю.
— Сколько подвигов?
— Один.
— Какой?
— Я случайно победил тролля.
— Случайно?
— Он подавился моим сапогом.
Алина медленно закрыла блокнот. В её голове уже начала крутиться мысль. Та самая мысль, после которой в мире обычно появляются стартапы, религии, криптовалюты и иногда войны.
— Григорий…
— Да?
— Вы готовы стать легендой?
— Нет. Но я очень нуждаюсь в деньгах.
Алина улыбнулась.
Той самой улыбкой, после которой появляются бизнес-планы.
— Отлично, — сказала она. — Тогда начнём с ребрендинга.
И где-то в этот момент, в глубине города, настоящий дракон открыл один глаз. Ему вдруг показалось, что его сейчас будут продавать. Причём по премиальному тарифу.